La funzione di questo tipo di valvola è di consentire al mezzo di fluire in una sola direzione e di impedire il flusso in una direzione. Solitamente questo tipo di valvola funziona automaticamente. Sotto l'azione della pressione del fluido che scorre in una direzione, la valvola a lembo si apre; quando il fluido scorre nella direzione opposta, la pressione del fluido e la valvola a lembo autocoincidente della valvola a lembo agiscono sulla sede della valvola, interrompendo così il flusso.
Tra queste, la valvola di ritegno appartiene a questo tipo di valvola, che include la valvola di ritegno a battente e la valvola di ritegno a sollevamento. Le valvole di ritegno a battente hanno un meccanismo a cerniera e un disco simile a una porta che poggia liberamente sulla superficie inclinata della sede. Per garantire che il disco della valvola possa raggiungere ogni volta la posizione corretta della superficie della sede della valvola, il disco della valvola è progettato nel meccanismo a cerniera, in modo che il disco della valvola abbia abbastanza spazio di oscillazione e faccia sì che il disco della valvola entri veramente e completamente in contatto con la sede della valvola. Il disco può essere realizzato interamente in metallo o intarsiato con rivestimenti in pelle, gomma o sintetici, a seconda dei requisiti di prestazione. Nella condizione completamente aperta della valvola di ritegno a battente, la pressione del fluido è quasi senza impedimenti, quindi la caduta di pressione attraverso la valvola è relativamente piccola. Il disco della valvola di ritegno a sollevamento è posizionato sulla superficie di tenuta della sede della valvola sul corpo valvola. Tranne per il fatto che il disco della valvola può salire e scendere liberamente, il resto della valvola è come una valvola a globo. La pressione del fluido solleva il disco della valvola dalla superficie di tenuta della sede della valvola e il riflusso del mezzo fa sì che il disco della valvola ricada sulla sede della valvola e interrompa il flusso. In base alle condizioni di utilizzo, il disco può essere di struttura interamente metallica oppure può essere sotto forma di un cuscinetto di gomma o di un anello di gomma incorporato nel portadisco. Come la valvola a globo, anche il passaggio del fluido attraverso la valvola di ritegno a sollevamento è stretto, quindi la caduta di pressione attraverso la valvola di ritegno a sollevamento è maggiore di quella della valvola di ritegno a battente e il flusso della valvola di ritegno a battente è limitato raramente.