I tubi corrugati in acciaio inossidabile (CSST) non sono un prodotto nuovo e sono stati installati negli impianti di gas naturale già da diverso tempo. Pur conoscendolo da sempre, non l'ho mai specificato nei progetti che ho realizzato. Viene utilizzato principalmente nell'edilizia residenziale e non è adatto ai progetti commerciali su cui lavoro. Non ero a conoscenza di eventuali problemi con questo tubo dal punto di vista ingegneristico e sono rimasto sorpreso quando sono venuto a conoscenza dei pericoli associati al CSST dal lato antincendio.
Per coloro che non hanno familiarità con CSST, si tratta di un tubo flessibile a parete sottile utilizzato per distribuire gas naturale o propano tipicamente in ambienti residenziali. La maggior parte delle persone associa il CSST al tubo corrugato giallo perché è probabilmente quello che si trova più comunemente. La forma e il colore del tubo possono variare in base all'età del tubo e al fatto che sia destinato alla distribuzione o come connettore per apparecchi. È preferibile perché in genere comporta meno giunti che possono perdere ed è più facile da installare rispetto alle tubazioni in acciaio più tradizionali. Tuttavia, può danneggiarsi più facilmente ed è più suscettibile a guasti dovuti al contatto con l'elettricità, il che rappresenta una grave responsabilità per i vigili del fuoco.
Le versioni più recenti hanno un rivestimento nero e sono dotate di protezione contro l'arco. Il rivestimento ha un grado di diffusione della fiamma e del fumo. Sebbene le versioni più recenti siano classificate ANSI e Lighting Code, si teme che i test non siano sufficienti perché i valori nominali testati non raggiungono un livello di corrente sufficientemente elevato da corrispondere a quello riscontrato nei comuni fulmini. Questo è ciò che ha causato i LODD più recenti.
Sembra essere relativamente sicuro se installato correttamente, ma questo è il problema. È valido tanto quanto è stato installato e può essere installato dal guerriero del fine settimana. Esiste una differenza tra tubi di distribuzione e connettori per apparecchi che potrebbe non essere compresa. Non sono la stessa cosa e non sono pensati per la stessa applicazione. Potrebbero esserci miglioramenti da apportare nella sua costruzione e alcune aziende sono proattive.
La conclusione è che i vigili del fuoco devono essere istruiti. CSST non è impeccabile, ma è fondamentale che venga utilizzato e installato correttamente il materiale corretto. Alcuni dei prodotti più recenti sono migliori, ma devono ancora essere migliorati. I vigili del fuoco devono fare attenzione alle installazioni legacy poiché saranno meno sicure rispetto alle installazioni e ai materiali più recenti. I proprietari di casa dovrebbero essere incoraggiati ad aggiornare i sistemi più vecchi che non sono sicuri quanto i sistemi più nuovi. Le autorità locali competenti dovrebbero imporre agli installatori di presentare certificazioni con permessi per dimostrare che sono qualificati secondo gli standard più recenti e stanno installando le più recenti tecnologie dei materiali. È fondamentale assicurarsi che le installazioni e i materiali utilizzati siano i migliori possibili per garantire la sicurezza dei vigili del fuoco.